Les San — Les Premiers Nomades de Namibie
Bien avant que les frontières tracent l’Afrique australe, bien avant les empires et les royaumes, il y avait les San. Considérés comme l’un des peuples les plus anciens de la planète, ils habitent ces terres depuis plus de 20 000 ans — peut-être 70 000 selon certaines études génétiques. En Namibie, dans le Kalahari et autour du parc d’Etosha, leurs descendants vivent encore aujourd’hui en portant en eux une mémoire du monde qui dépasse l’entendement.
Une philosophie du « juste assez »
Les San sont chasseurs-cueilleurs. Mais derrière cette étiquette ethnologique se cache quelque chose de radical : une civilisation qui a délibérément choisi de ne pas accumuler. Un choix philosophique profond de ne prendre à la nature que ce dont on a besoin. On ne stocke pas et on partage immédiatement.
Cette pratique, que les anthropologues appellent parfois économie du don, repose sur une conviction fondamentale : la richesse est un fardeau. Celui qui possède plus que les autres doit redistribuer. Le statut social ne vient pas de ce que l’on a, mais de ce qu’on donne. (Attention n’y voyez surtout absolument aucune analogie d’aucune sorte, ce n’est pas le but du propos).
Le « bushman » qui dérange nos certitudes
Ce qui frappe les voyageurs qui rencontrent les San dans le Kalahari, c’est leur rapport au temps. Les études menées dans les années 60 par l’anthropologue Marshall Sahlins ont révélé que les San consacrent en moyenne trois à cinq heures par jour à se nourrir. Le reste : repos, jeux, musique, récits. Ce scientifique les appela alors la première société d’abondance, pas parce qu’ils avaient beaucoup, mais parce qu’ils n’avaient besoin de peu. Souvenons-nous de ce point majeur à chaque fois que manquer de quelque chose nous rend malheureux. Surtout s’il s’agit de matériel.
Le langage des clics et des étoiles
La langue san (avec ses surprenant clics gutturaux, palataux et dentaux) est l’une des plus anciennes et des plus complexes du monde. Leurs récits oraux, transmis de génération en génération autour du feu, sont une cosmogonie vivante : le dieu mantis, les étoiles comme ancêtres, la mort comme passage vers un autre souffle.
Leurs peintures rupestres, visibles notamment dans les montagnes du Brandberg en Namibie, sont un héritage direct de ces visions chamaniques, un musée à ciel ouvert vieux de plusieurs millénaires.
Un peuple en danger
Aujourd’hui, les San comptent environ 100 000 personnes en Afrique australe, dont une fraction en Namibie. Sédentarisés de force, marginalisés, dépossédés de leurs terres traditionnelles, beaucoup vivent dans une pauvreté profonde aux portes des réserves naturelles qui ont remplacé leur monde. L’ironie est cruelle : le Kalahari qu’ils ont habité pendant des millénaires est devenu une attraction touristique à laquelle ils n’ont parfois plus accès.
Certaines communautés résistent pourtant, transmettent leur savoir, accueillent des visiteurs dans le respect de leurs traditions. Alors faites très attention avec qui vous voyagez, les humains ne sont pas une attraction Instagram. Ne faites pas ce que vous ne supporteriez pas qu’on vous fasse. Ne soyez pas la caricature détestable du touriste occidental.
Rencontrer les San, c’est se confronter à une autre façon d’être au monde et de vivre l’instant présent. Une invitation à repenser ce que « prospérité » veut vraiment dire.
Je suis particulièrement touchée par la philosophie des San depuis que je m’y interresse. Surtout leur relation au monde, aux choses, à leur rapport à la notion de « juste assez » et leur absence de besoin d’accumulation… Voilà qui nous challenge l’état d’esprit occidental et consumériste qui nous abîme tant au fond sous prétexte de confort.
Un juste milieu est-il possible ? J’essaie de m’en approcher un peu plus chaque jour… et cela st un fil rouge discret dans tous les accompagnements de coaching.
Les San — Les Premiers Nomades de Namibie
Bien avant que les frontières tracent l’Afrique australe, bien avant les empires et les royaumes, il y avait les San. Considérés comme l’un des peuples les plus anciens de la planète, ils habitent ces terres depuis plus de 20 000 ans — peut-être 70 000 selon certaines études génétiques. En Namibie, dans le Kalahari et autour du parc d’Etosha, leurs descendants vivent encore aujourd’hui en portant en eux une mémoire du monde qui dépasse l’entendement.
Une philosophie du « juste assez »
Les San sont chasseurs-cueilleurs. Mais derrière cette étiquette ethnologique se cache quelque chose de radical : une civilisation qui a délibérément choisi de ne pas accumuler. Un choix philosophique profond de ne prendre à la nature que ce dont on a besoin. On ne stocke pas et on partage immédiatement.
Cette pratique, que les anthropologues appellent parfois économie du don, repose sur une conviction fondamentale : la richesse est un fardeau. Celui qui possède plus que les autres doit redistribuer. Le statut social ne vient pas de ce que l’on a, mais de ce qu’on donne. (Attention n’y voyez surtout absolument aucune analogie d’aucune sorte, ce n’est pas le but du propos).
Le « bushman » qui dérange nos certitudes
Ce qui frappe les voyageurs qui rencontrent les San dans le Kalahari, c’est leur rapport au temps. Les études menées dans les années 60 par l’anthropologue Marshall Sahlins ont révélé que les San consacrent en moyenne trois à cinq heures par jour à se nourrir. Le reste : repos, jeux, musique, récits. Ce scientifique les appela alors la première société d’abondance, pas parce qu’ils avaient beaucoup, mais parce qu’ils n’avaient besoin de peu. Souvenons-nous de ce point majeur à chaque fois que manquer de quelque chose nous rend malheureux. Surtout s’il s’agit de matériel.
Le langage des clics et des étoiles
La langue san (avec ses surprenant clics gutturaux, palataux et dentaux) est l’une des plus anciennes et des plus complexes du monde. Leurs récits oraux, transmis de génération en génération autour du feu, sont une cosmogonie vivante : le dieu mantis, les étoiles comme ancêtres, la mort comme passage vers un autre souffle.
Leurs peintures rupestres, visibles notamment dans les montagnes du Brandberg en Namibie, sont un héritage direct de ces visions chamaniques, un musée à ciel ouvert vieux de plusieurs millénaires.
Un peuple en danger
Aujourd’hui, les San comptent environ 100 000 personnes en Afrique australe, dont une fraction en Namibie. Sédentarisés de force, marginalisés, dépossédés de leurs terres traditionnelles, beaucoup vivent dans une pauvreté profonde aux portes des réserves naturelles qui ont remplacé leur monde. L’ironie est cruelle : le Kalahari qu’ils ont habité pendant des millénaires est devenu une attraction touristique à laquelle ils n’ont parfois plus accès.
Certaines communautés résistent pourtant, transmettent leur savoir, accueillent des visiteurs dans le respect de leurs traditions. Alors faites très attention avec qui vous voyagez, les humains ne sont pas une attraction Instagram. Ne faites pas ce que vous ne supporteriez pas qu’on vous fasse. Ne soyez pas la caricature détestable du touriste occidental.
Rencontrer les San, c’est se confronter à une autre façon d’être au monde et de vivre l’instant présent. Une invitation à repenser ce que « prospérité » veut vraiment dire.
Je suis particulièrement touchée par la philosophie des San depuis que je m’y interresse. Surtout leur relation au monde, aux choses, à leur rapport à la notion de « juste assez » et leur absence de besoin d’accumulation… Voilà qui nous challenge l’état d’esprit occidental et consumériste qui nous abîme tant au fond sous prétexte de confort.
Un juste milieu est-il possible ? J’essaie de m’en approcher un peu plus chaque jour… et cela st un fil rouge discret dans tous les accompagnements de coaching.